Internet merupakan salah satu sarana komunikasi. Komunikasi di internet adalah komunikasi data. Jadi, segala sesuatu yang dikirimkan melalui internet (gambar, teks vidio, dll) dikirimkan dalam bentuk data. Dapat disimpulkan bahwa menggunakan internet berarti mempertukarkan data-data antara dua buah komputer. Oleh karena itu, kecepatan transfer data di internet sangatlah dipertimbangkan. Cepat lambatnya perpindahan data dari sebuah komputer server di internet ke komputer lain sangat bergantung pada kecepatan transfer data dari provider yang digunakan. Kecepatan trasfer data dinyatakan dalam bits per second (bps). Pada umumnya, ISP yang ada di Indonesia menggunakan modem yang mempunyai kecepatan 28,8 kbps, 33,6 kbps atau 56 kbps. Namun, kecepatan jaringan telepon yang ada di Indonesia masih berkisar antara 9,6 kbps sampai 28,8 kbps.
Komponen-komponen yang menentukan kecepatan transfer data:
- Bandwidth
Adalah lebar saluran data yang dilewati secara bersama-sama oleh data- data yang ditransfer. Bandwidth yang dimilii oleh sebuah ISP berfungsi untuk mengetahui kemampuan ISP dalam mentransfer data.
- Server Proxy
Berfungsi untuk menyimpan alamat-alamat favorit pelanggan. Maka, pelanggan dapat mengakses web site-web site favoritnya dengan lebih cepat. Dengan demikian, server proxy dapat menghemat penggunaan bandwidth.- Backbone
Backbone adalah saluran koneksi utama jaringan ISP dengan internet. Namun, banyak ISP yang memilih untuk menggunakan backbone secara bersama-sama dengan ISP lainnya, dikarenakan biaya pembuatannnya yang relatif mahal. Namun, penggunaan ISP secara bersama-sama ini dapat mengurangi kecepatan akses masing-masing ISP.